১২৬তম গোল, আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন মেসি

ক্রীড়া ডেস্ক, এবিসিনিউজবিডি, ঢাকা (৭ অক্টোবর): জাতীয় দল থেকে আগেই অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন লিওনেল আন্দ্রেস মেসি। আজ (বুধবার) কোটি ভক্তের সামনে মাঠে নেমে বর্ণাঢ্য আয়োজনে আনুষ্ঠানিকভাবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন আর্জেন্টিনার এই কিংবদন্তি। বেনিনের বিপক্ষে বিদায়ী প্রীতি ম্যাচে একটি গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট করে নিজের অধ্যায়টি স্মরণীয় করে রাখেন রোজারিওর এই খুদে জাদুকর।

এস্তাদিও মনুমেন্তালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আর্জেন্টিনাও এই বিদায়বেলাকে উৎসবে পরিণত করেছে। প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকলেও, দ্বিতীয়ার্ধের সবকটি গোলেই সরাসরি অবদান রাখেন এলএমটেন। পেনাল্টি থেকে শেষ গোলটি করার আগে নিকোলাস ওতামেন্দি ও নিকো পাজকে দিয়ে দুটি গোল করান তিনি।

প্রথমার্ধে বেশ কয়েকটি আক্রমণ চালালেও ফিনিশিংয়ের অভাবে গোলের দেখা পাননি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ডেডলক ভাঙে আলবিসেলেস্তেরা। ৪৮ মিনিটে মেসির নিখুঁত কর্নার কিক থেকে দারুণ ভলিতে বল জালে জড়ান বিদায়ী ম্যাচ খেলতে নামা ডিফেন্ডার ওতামেন্দি। এর মিনিট দুয়েক পর তাকে মাঠ থেকে তুলে নেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

ম্যাচের ৬১ মিনিটে আর্জেন্টিনার দ্বিতীয় গোলটিতেও ছিল মেসির জাদুকরী স্পর্শ। বাঁ দিক থেকে তার বাড়ানো পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বাঁকানো শটে লক্ষ্যভেদ করেন তরুণ মিডফিল্ডার নিকো পাজ। এরপর ম্যাচের ৭১ মিনিটে আসে সেই কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। বেনিনের বক্সে অগাস্তিন গিয়াই ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। স্পট কিক থেকে জোরালো শটে ওপরের কোণা দিয়ে বল জালে পাঠিয়ে সতীর্থদের সাথে উৎসবে মেতে ওঠেন মেসি।

উল্লেখ্য, ২০০৫ সালে হাঙ্গেরির বিপক্ষে ১৮ নম্বর জার্সি পরে আর্জেন্টিনার জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল মেসির। ২০০৬ সালের ১ মার্চ ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ক্যারিয়ারের প্রথম আন্তর্জাতিক গোল করেন তিনি। একই বছর সার্বিয়া ও মন্টেনিগ্রোর বিপক্ষে ম্যাচে বিশ্বকাপের মঞ্চেও গোলের খাতা খোলেন। ২০২৬ সালের আসর পর্যন্ত দীর্ঘ বিশ্বকাপ অধ্যায়ে তিনি মোট ২১টি গোল করেছেন।

২০৮তম ম্যাচ খেলে আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে দিলেন পরম আরাধ্য এই বিরতি। জাতীয় দলের জার্সিতে তার নামের পাশে যুক্ত হলো ১২৬টি গোল ও ৬৯টি অ্যাসিস্ট। ২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ ফিনালিসিমা, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ কোপা আমেরিকা—এই চার বড় শিরোপা জয়ের গৌরব নিয়ে ২১ বছরের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন ফুটবলের এই মহাতারকা।

মনোয়ারুল হক/