নেপালের সামনে আজ বাংলাদেশ আরেক এভারেস্ট

স্পোর্টস ডেস্ক, এবিসি নিউজ বিডি, ঢাকাঃ তারা এভারেস্টের দেশের ক্রিকেটার। খেলতে এসেছেন ওয়ার্ল্ড টি-টোয়েন্টিতে। হংকংকে উঁড়িয়ে দিয়ে আন্তর্জাতিক অভিষেক স্মরণীয়ও করে রাখতে পেরেছেন নেপালি ক্রিকেটাররা। কিন্তু আজ তারা এমন এক প্রতিপক্ষকে সামনে পেতে চলেছে, যাদের উচ্চতাও এভারেস্টের চেয়ে কম কিছু তো নয়! আইসিসির সহযোগি দেশ নেপালের কাছে বাংলাদেশ তো এভারেস্টই। টেস্ট খেলা কোনো দলের বিপক্ষে আজই প্রথম মাঠে নামছে তারা।

ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ বাংলাদেশের জন্যও। আজ জিতলে সুপার টেন অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যাবে মুশফিকদের। সেই উপলক্ষ্যটা আজই সেরে ফেলার প্রত্যয় ঝড়ল অধিনায়ক মুশফিকুরের কণ্ঠে, ‘আমরা ভালো করার সীমা রেখাটা পেরিয়ে যেতে চাই। আফগানিস্তানের পর তাই উন্নতির ধারাটা ধরে রাখতে হবে নেপালের বিপক্ষেও।’

আজ সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি নতুন। ২৪০ বলের নতুন আরেকটি ম্যাচ জিতলেই বাছাই পর্বের বাঁধা পেরিয়ে সুপার টেন নামের মূল পর্বে একরকম পা দিয়েই ফেলবে বাংলাদেশ। নতুন দিনে নতুন পরিকল্পনা নিয়ে নামার দাবিও আছে। কারণ সহযোগী সদস্য দেশগুলোর সঙ্গে নেপালের কিছু ম্যাচের ভিডিও ছাড়া ফতুল্লায় একটি ওয়ার্ম আপ ম্যাচই কেবল দেখেছে বাংলাদেশ।

ম্যাচটা টি-টোয়েন্টি হলেও ধীরে-সুস্থে খেলার প্রয়োজনও এ ম্যাচে কম নয়। কারণ জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের উইকেটের দুই পাশের দৈর্ঘ্য। মিরপুর শেরেবাংলায় যেসব শটে ছক্কা হয়, এখানে তাতে ক্যাচ হওয়ার সম্ভাবনাও থাকে। মিরপুরে যেখানে উইকেট থেকে দুই পাশের সীমানা ৭২ গজ পর্যন্ত বিস্তৃত, এখানে তা ৮০ গজ। বল ছক্কার ঠিকানায় পাঠানোর আগে তাই যথেষ্ট ভাবনা-চিন্তারও অবকাশ আছে। আবার উইকেটের ঘাস দেখে মুশফিকও বুঝে গেছেন যে এখানকার উইকেট বরাবরের মতো না হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।

এমনিতে অপরিবর্তিত একাদশই নামানোর কথা শোনা গেছে, কিন্তু মুশফিক বাড়তি একজন পেসার খেলার সম্ভাবনার কথাও উঁড়িয়ে দেননি। তবে উইকেট শেষবার রোল করার পর কী দাঁড়ায়, সে পর্যন্ত একাদশ নির্বাচন পিছিয়েও দেয়া হয়েছে।

বাঘের সামনেও অবশ্য ঠিক ভীত নন পাহাড়ের দেশের ক্রিকেটাররা। নেপালি অধিনায়ক পরশ খড়কাও তাই জানাচ্ছেন ভালো খেলার প্রত্যয়, ‘আমাদের তো ১৫ হাজার দর্শকের সামনে খেলার অভিজ্ঞতা আছেই। এখানে না হয় আরও বেশি হবে। বেশি মানুষের সামনে খেলাটা আমরা উপভোগই করি। আমরা এখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে এসেছি। কেবলই অংশ নিতে নয়।’